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Según informaciones, el
cometa de nombre “Lulin†ya se observará fácilmente. Alrededor del dÃa 24 de febrero, “Lulinâ€, con magnitud de 4 o 5, será visible a simple vista cuando hace buen tiempo.
Hace dos años, un joven chino de 19 años de edad y estudiante de meteorologÃa en la Universidad Sun Yat-sen, descubrió un objeto espacial no catalogado mientras cotejaba unas imágenes tomadas en el Observatorio Lulin de Taiwán. Lo que habÃa encontrado el joven Ye Quanzhi resultó ser un cometa, al que la Unión Astronómica Internacional (IAU) bautizó con el nombre de C/2007 N3 Lulin.

Estudios realizados indican que este cometa le da una vuelta al Sol cada 28.477.537 años (Cada 28,5 millones de años). La parte sólida de un cometa llamada núcleo, es una mezcla de hielo y polvo, Cuando se acerca al Sol, el calor solar vaporiza el hielo. Los gases liberados comienzan a brillar, formando una luminosa bola llamada coma. Empujados por el viento solar, estos gases luminosos forman una larga y brillante cola, en uno de los espectáculos más impresionantes que pueden contemplarse en el cielo nocturno.
Es algo común que continuamente se sigan descubriendo cometas, pues se estima que en las áreas remotas (el Cinturón Kuiper y Nube Oort), donde objetos distantes orbitan nuestra estrella (el Sol), deben existir cerca de 1.000.000.000.000 (1 billón) de cometas. De estos, se han descubierto únicamente unos 3.572 (hasta febrero de 2009).
El cometa LuLin a fondo.
Mientras todos los planetas y la mayorÃa de los cuerpos en el sistema solar circundan el Sol al contrario de las agujas del reloj, Lulin lo hace a la inversa, explicó el astrónomo de la NASA Stephen Edberg. Y gracias a una ilusión óptica, desde la Tierra parece como si la cola del cometa estuviese al frente a medida que el cometa se aproxima al Sol y a la Tierra.
Este cometa, descubierto por Ye Quanzhi, estudiante de carrera normal de la Universidad de Zhongshan de Guangzhou, en colaboración con Lin Qisheng, asistente del Observatorio Lulin del Instituto de AstronomÃa de la Universidad Central Nacional de Taiwan, es uno de los tres cometas descubiertos por aficionados chinos en los últimos años. Posteriormente, la Unión Astronómica Internacional registró el cometa como C/2007N3 Lulin, el cual pasó el perihelio el 10 de enero del presente año y quedará en el punto más cerca a la tierra de su órbita el 24 de febrero, con una distancia de 60 millones de kilómetros.
Este cometa en particular aparece de forma bastante redondeada, con un núcleo brillante y periférias más tenues cuando se lo observa con binoculares o telescopios pequeños. La cola es difÃcil de observar.
fuente:spanish.china.org.cn